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Edifiée sur les contreforts d’une sierra recouverte de jungle et dominant une vaste plaine humide, Palenque est l’une des portes d’accès à l’univers encore mystérieux d’une des plus grandes cultures d’Amérique : la culture maya.
C’est le n°❶ parmi les sites archéologiques mayas que je préfère dans la région Yucatán-Chiapas
J’ai aimé Palenque pour :
- Ses nombreux monuments très bien conservés, ses stèles, gravures et hiéroglyphes.
- Son environnement grandiose, sa rivière et ses petites cascades.
- Son musée, avec la reproduction de la tombe de Pakal entre autres.
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Informations pratiques sur le site archéologique de Palenque
Horaires et tarif
- Le site archéologique est ouvert tous les jours de 8h00 à 16h30.
- Le musée du site est ouvert de 9h00 à 16h30 du mardi au dimanche (lundi, jour de repos).
- Le prix d’entrée par personne est de $51,00 MXN et comprend l’entrée au musée et l’accès à la zone du site archéologique.
Attention : si vous souhaitez filmer, il faudra vous acquitter d’un droit supplémentaire de $41,00 MXN.
Comment y aller ?
Palenque se situe dans le Nord-Est de l’état du Chiapas, à 290 km environ de Tuxtla Gutiérrez, à 220 km de San Cristóbal de las Casas et à 145 km de Villahermosa.
Vous pouvez vous rendre à Palenque par bus :
- Depuis San Cristóbal de las Casas, rendez-vous au terminal d’autobus ; la compagnie ADO effectue la navette 8 fois par jour. La durée du trajet peut varier fortement (entre 5h et 8h en fonction du nombre d’arrêts effectués).
- Depuis l’aéroport de Villahermosa, des minibus effectuent le trajet en 2h environ.
IMPORTANT : tous les bus arrivent dans la ville de Palenque et non sur le site archéologique. Il faut prendre une navette depuis le village pour se rendre sur le site (situé à 8km). Il y a une navette toutes les 10 min entre 6h et 18h (dans les deux sens).
Vous prendrez ces mêmes navettes si vous logez dans la périphérie de Palenque car elles passent au niveau des principaux hôtels.
En voiture, vous mettrez environ 4h30 pour faire le trajet San Cristóbal de las Casas – Palenque. Ça peut paraitre long au vu de la distance, mais c’est parce que la route entre San Cristóbal de las Casas et Palenque est très sinueuse et comporte de très nombreux dos d’âne (à cause des villages traversés).
Où loger ?
Votre visite de Palenque sera nettement plus agréable si vous y allez tôt le matin. La lumière tamisée par la jungle encore humide, le murmure de la faune qui s’éveille, l’odeur de la terre et le léger brouillard qui enveloppe les pierres rafraichies par la nuit rendent à la cité le caractère solennel et mystique qui fut le sien au moment de son érection : il y a 1500 ans, les mayas y vénéraient leurs dieux. En venant tôt, vous échapperez en outre à la foule et à la chaleur pesante de la journée.
Le plus simple serait que vous logiez sur place la nuit précédant votre visite du site archéologique (et sans doute aussi la nuit d’après, si vous envisagez de compléter votre journée en allant passer l’après-midi aux magnifiques cascades d’Agua Azul et de Misol-Ha par exemple).
Des bungalows de l’hôtel écotouristique Chan Kah.
La ville de Palenque et ses environs offrent de très nombreuses possibilités d’hébergement. Lors de notre séjour, nous avions choisi de poser nos valises dans la zone hôtelière qui se situe entre la ville et le site maya, plus précisément à l’hôtel écotouristique Chan Kah. Cet endroit possède vraiment quelque chose de magique : on y loge dans des bungalows, tout simples, en pierres et en bois, qui sont éparpillés au milieu de 20 hectares d’une jungle virginale. On se réveille à l’aube au son des cris des oiseaux tropicaux et des singes hurleurs! Une expérience assez extraordinaire…
Conseils pour visiter le site archéologique maya de Palenque
Site archéologique maya de Palenque – informations pratiques.
- Porter des chaussures confortables.
- Prévoir un chapeau et de la crème solaire (ou porter des vêtements couvrants).
- Il est prudent de prévoir un anti-moustiques.
- Il peut faire très chaud : prévoir assez d’eau (il y a des stands à l’entrée du site, si besoin).
- Ne pas faire l’impasse sur le musée : c’est un complément indispensable du site.
A savoir
- Il est interdit d’emporter de la nourriture ou des animaux à l’intérieur du site, qui est zone protégée.
- Les photos sont autorisées un peu partout, y compris dans le musée (mais les flashs sont bien entendu prohibés).
- Il y a des toilettes aussi bien à l’entrée du site qu’à l’intérieur.
Plan interactif du site
L’INAH (Institut National d’Anthropologie et d’Histoire) publie un plan interactif Dans la liste des centres d’intérêt, vous pourrez cliquer sur les numéros suivants, pour les voir comme si vous y étiez : 1. le temple du crâne 2. le temple XII et la tombe de la Reine Rouge 3. le temple des inscriptions 4. le Palais 7. le groupe de la croix et la place du soleil 12. l’édifice XII
17. le jeu de Pelote